2015年7月，教育部與天津市共同啟動“國家現(xiàn)代職業(yè)教育改革創(chuàng)新示范區(qū)”建設，提升職業(yè)教育國際化水平是示范區(qū)建設的一項重要任務。當時，擔任天津市教委副主任的我與時任教育部職業(yè)教育與成人教育司司長王繼平多次交流，探討如何搭建國際教育合作新平臺。我們一致認為，能夠傳承中國職業(yè)文化、體現(xiàn)技能特質、彰顯工匠精神、蘊含創(chuàng)新智慧的代表人物，就是“魯班”；能夠體現(xiàn)教學做一體，寓意現(xiàn)代學徒情境、勞動工作場所、精湛技藝傳承，就選“工坊”。中國職業(yè)教育新型海外合作項目由此得名“魯班工坊”。